Na África Ocidental, os grandes volumes de dados estão a tornar-se um conceito revolucionário. Com uma população estimada em mais de 440 milhões de pessoas, segundo as Nações Unidas, a região é um centro potencial para impulsionar big data para um crescimento avançado. A infra-estrutura móvel tem registado um aumento na África Ocidental com tecnologias, cabos submarinos de fibra óptica e serviços de roaming.
De acordo com o relatório Internet World Statistics 2021-2023, África tem 601.940.784 utilizadores de Internet. A África Ocidental, em particular, tem uma taxa de penetração de 43,2%, a mais baixa em comparação com as outras seis regiões.
Os grandes volumes de dados têm impacto na tecnologia financeira e desempenham um papel crítico no crescimento empresarial e na terceirização de startups de TIC nos países da África Ocidental para geração de receitas. Através de big data, as informações dos utilizadores são recolhidas a partir de fontes de aplicações móveis e das redes sociais para melhorar o sector bancário e outros sectores informais no crescimento socioeconómico da África Ocidental.
A análise de big data e a penetração da banda larga mostram que a região pode aproveitar os investimentos estrangeiros se as estruturas e a logística forem resilientes. Sendo uma das regiões que mais cresce no mundo, as TIC contribuem com mais de mil milhões de dólares para a sua economia.
A África Ocidental opera com serviços 2G/3G em muitos países. No entanto, a sub-região está a dar um salto para adoptar e implementar redes sem fios 4G/5G e ligações de fibra para colmatar a lacuna urbana e rural da Internet. Países como a Costa do Marfim e o Gana estabeleceram parcerias para melhorar os seus serviços de roaming, a fim de permitir a expansão da banda larga e uma rede mais rápida.
A África Ocidental está a crescer, mas na sub-região, muitos países estão listados como os menos desenvolvidos nas classificações de penetração da Internet a nível mundial, de acordo com o relatório de 2021 do Banco Mundial. O relatório revelou ainda que a maioria dos utilizadores da Internet na África Ocidental
aceder à Internet através de telemóveis e não através de Internet de banda larga fixa.
A região é afectada pelo baixo armazenamento de dados sobre a sua taxa de penetração móvel e outros indicadores de ligações à Internet para avaliação qualitativa do seu crescimento. No estudo, o Banco Mundial atribui estes factores ao elevado custo dos serviços de Internet, ao acesso a uma Internet fiável e ao fraco valor das moedas locais.
